Арнаут Екатерина 16 лет
Отголосок прошлого
Одним резким движением Алексей Петрович сел в кровати. И снова безмолвный крик повис в воздухе; редкие седые волосы взмокли, а по лбу скатилась прозрачная капелька. На часах только что перевалило за полночь…
“Пойду чая попью» - пронеслась в голове спасительная мысль. Жаль только он не может утопить в себе весь ужас ежедневных кошмаров, не один год уже мучавших старого человека. Не утопит, так заглушит… и Алексей Петрович нетвёрдым шагом спускается на кухню.
«Поставить, включить, зажечь…» - мысленно давал себе команды он, лишь бы отвлечься от ночных воспоминаний, так настойчиво рвущихся в мысли. Когда чайник закипал, из комнаты напротив – спальни невестки и сына - донеслось шарканье. Через пару секунд в кухню вошла Анна, не выспавшаяся и растрепанная, едва продирая глаза. Увидев Алексея Петровича, хмуро поинтересовалась:
- Чего тебе взбрело в голову чай пить посреди ночи? Ладно, чай… - от злости невестка начала задыхаться, - но дверь-то зачем было открывать, старый ты дурень?
Старик мысленно начал вспоминать свой поход от комнаты, находившейся на втором этаже, до кухни.
- Дверь была открыта, Анечка, я точно помню.
- Что ты можешь помнить? Небось специально дверь открыл, чтобы и мне не спалось, а потом спокойно пошёл чаёк пить. Так вот, чай надо днём пить, а не посреди ночи, когда нормальные люди спят.
-Аннушка, мне просто не спалось, я не хотел…
- Не можешь уснуть – ляг и лежи! А сейчас, Алексей Петрович, отправляйтесь спать! – напускная официальность только добавила язвительности.
Вздохнув, Алексей Петрович направился к полке, поставить так и не пригодившуюся посуду, но нечаянно зацепился за угол стола. Чашка со звоном упала, а осколки разлетелись по всей кухне.
Анна немигающим взглядом уставилась на пол, а потом, медленно вздёрнув подбородок, удалилась, громко хлопнув дверью. Поникший Алексей Петрович остался один.
Невестка встала поздно, к завтраку явилась с вымученной улыбкой. На кухне было чисто, осколков разбившейся чашки не было. Сашенька сидел на руках у Гриши, мужа Анны, а Алексей Петрович тихо дремал у окна.
- Доброе утро! – устало поздоровалась она.
- Мамочка! - обрадовался пятилетний Саша, но вдруг что-то вспомнил - Мамочка, мне вчера приснился плохой сон, и я пришёл к тебе, а ты не проснулась, - малыш демонстративно надулся.
- Это ты оставил дверь открытой? – Анна подошла и поцеловала сына.
- Да, я думал, что ты проснёшься и придёшь ко мне…
Невестка не ответила.
Звонко поставив тарелку со вчерашней кашей перед свёкром, она начала готовить завтрак для мужа и сына.
Вздрогнув от резкого звука, Алексей Петрович задел локтём тарелку. Она перевернулась, и каша потекла на пол.
- Да что ж сегодня за день-то такой!
В глазах невестки не было ничего, кроме ярости и отвращения. На миг повисла тишина. Потом Анна открыла рот, и поток ругательств обрушился на Алексея Петровича…
Веранда на втором этаже была единственным местом в доме, где Алексей Петрович мог уединиться. Дом находился на самом краю обрыва, и с веранды открывался прекрасный вид на море. Сидя на ветхом стуле, старик мог часами смотреть на волны, неистово бьющиеся о камни.
После неудавшегося завтрака, усадив внука на коленях, он бережно перекладывал медали на веранде.
- Видишь, Сашенька, это «За Победу!», – Алексей Петрович положил золотистую медаль на протянутую внуком ладонь.
Маленький внучек стал радостно её разглядывать. В этот момент из коридора доносится голос невестки:
- Саша! Сашенька!
- Мама, я на веранде!
Увидев сына на коленях у Алексея Петровича, Анна пришла в бешенство:
- Я же тебе говорила, близко не подходить к Саше! Больше не трогай моего сына!
Забрав мальчика, Анна направилась к двери. Послышалось что-то вроде «… тебе от этого дурня ничего не светит», и шаги их затихли.
« Сына растил, да не так… а что со внуком будет?» - старик устало опустился на стул.
Небо подёрнулось серой дымкой, крики чаек стали отчётливее. Похоже, собирался дождь…
В прихожей раздался звонок.
Спустившись на первый этаж, Алексей Петрович столкнулся с внуком; старческое лицо озарила улыбка.
- Пойдём, Сашенька, наверное, твоя мама вернулась.
- Кто там? – спросил Алексей Петрович, доплетясь до двери.
- Да открывай уже!
Войдя в дом, Анна сразу кинулась к зеркалу, то и дело вертя головой.
- Где ты была, дорогая? – осведомился только что появившийся муж.
- В «Раю»! – с широкой улыбкой Анна повернулась.
«Рай» - парикмахерская. Здешние мастера Анну либо обкорнают, как пуделька домашнего, либо выстригут пару волосин; и в любом случае скажут, что уж теперь-то она выглядит как королева. А что ещё женщине для счастья надо?
- Ну, как я выгляжу?
Сегодня невестка превзошла саму себя: это была не завивка и не укладка, на её плечи спадали тонкие, редкие прядки волос. Больше всего они напоминали змеек, но ближе к макушке волосы были похожи скорее на стриженый газон. Судя по всему, Анна решила сегодня воплотить в жизнь все свои мечты.
- Знаешь, Анечка, по-моему, было лучше! – произнёс Алексей Петрович и пошёл обратно.
Сидя на веранде и наблюдая, как ветер перебирает страницы книги, старик услышал голоса. Судя по всему, невестка и сын ссорились.
- Старый дурень, скорей бы он помер, ему давно пора! - слова были пропитаны ненавистью.
Они оказались каплей, переполнившей чашу. Алексей Петрович направился к внуку.
Смеркалось. В маленькой комнатке на втором этаже было тихо. За наглухо закрытым окном бушевала стихия. С козырька тоненькими струями стекала вода…
Повернув дверную ручку, женщина вошла в комнату свёкра. Никого не было.
- Сашенька, а где дедушка? – проворковала Анна, просунув голову в детскую.
- Я видел, как он стоял на краю, - указав рукой на обрыв, сказал Саша, - а потом исчез.
Невестка кинулась на улицу. Подбежав к обрыву, заглянула вниз. Огромные волны одна за другой налетали на скалы и отступали, швыряя вверх многочисленные брызги; молнии разрывали чёрное небо, озаряя землю. На мокром от капель дождя лице Анны проступила неуверенная улыбка. С каждой секундой она становилась шире, а потом женщина закричала, словно безумная:
- Гриша, старик упал с обрыва!..
…
Возвестив о прибытии коротким гудком, поезд затормозил на конечной станции. Тёплый свитер под мышкой и плащ – вот и все пожитки, с которыми Алексей Петрович сошёл на платформу. Он достал из кармана скомканный клочок бумаги, с горем пополам разобрав на ней адрес, он двинулся вдоль путей.
- …Лёшка? – брови старика, открывшего дверь перед Алексеем Петровичем, поползли наверх, - Неужели ты? Какими судьбами?
- Помнишь, Ваня, ты сказал: «Мы вместе пришли воевать, Лёша, вместе и помирать будем»?
- Ну-ну, Лёша, полно… - Иван обнял старого друга, - время придёт – умрём, а пока идём чай пить.